EDM é um método de usinagem comum, geralmente reservado para materiais difíceis de usinar, como aços endurecidos e superligas. É usado para produzir peças desses materiais quando os métodos convencionais são muito caros ou impraticáveis.
As máquinas EDM usam eletricidade para cortar metal por corte de plasma, que envolve um fio fino sendo carregado com eletricidade e colocado em um carretel chamado eletrodo. O fio é então alimentado através do carretel para descarregar em qualquer material que precise de corte - plástico ou aço.
O processo EDM depende de uma carga elétrica para criar uma faísca que corta metal. Para fazer isso, a máquina usa eletrodos ou peças de metal com fios saindo deles.
Os eletrodos são colocados em um fluido de corte e conectados a uma fonte de energia elétrica, geralmente uma tomada padrão. A EDM funciona colocando a peça de trabalho em um banho eletricamente condutor (chamado eletrólito) que contém íons metálicos. Quando uma pequena corrente elétrica é passada pelo eletrólito, ela cria um campo elétrico que atrai os íons negativos em seu material (por exemplo, ferro).
Um eletrodo de alta voltagem criará então um arco entre ele e sua peça de trabalho, removendo essas cargas positivas para abrir espaço para mais negativas em sua peça, enquanto simultaneamente derrete sua camada de superfície. O resultado é uma ranhura circular limpa ao redor de sua circunferência onde antes só existia material sólido.
Ligar a máquina cria um circuito entre os eletrodos e o solo (chamado de "retorno"). Para fazer faíscas, a eletricidade deve fluir de um eletrodo através do fluido de corte e voltar através de outro eletrodo, para que haja um circuito elétrico completo entre eles. Isso acontece quando você liga sua máquina EDM: a eletricidade flui de um eletrodo através de sua peça de trabalho (sua peça de metal) e volta para outro eletrodo, então agora há corrente circulando por dois caminhos circulares dentro do metal ao mesmo tempo.
